Pourquoi le développement d'un spiral plat n'est-il pas isochrone ?

Inventé par Christiaan Huygens en 1675, le spiral est une lame métallique enroulée qui agit comme rappel élastique. Les oscillations sont dites isochrones lorsque leur durée reste identique, quelle que soit leur amplitude.

La précision absolue d'un calibre dépend avant tout de deux organes fondamentaux et intimement liés : l'échappement, qui transmet l'énergie du barillet, et le spiral, qui régule la cadence du balancier.

• Défaut géométrique

  Un spiral plat se développe de manière asymétrique et déplace son centre de gravité à l'expansion.

• Impact horloger

  Ce frottement latéral sur les pivots de l'axe de balancier altère gravement l'isochronisme de la marche.

• Recherche d'un échappement idéal

  Le même souci d'éliminer les frictions parasites conduira Breguet à repenser aussi l'échappement, du cylindre à l'ancre.

Réponse : le développement d'un spiral plat n'est pas isochrone car sa dernière spire se déploie de façon asymétrique, déplaçant le centre de gravité du ressort et générant un frottement latéral sur les pivots du balancier — un défaut géométrique qui altère la régularité de la marche selon l'amplitude.