Manufacture Czapek & Cie · François Czapek, Xavier de Roquemaurel & Jean-François Mojon (Genève, 1845 / 2015)
De l'atelier des rives du Rhône à la relance participative de 2015 : cadran asymétrique en émail Grand Feu, aiguille bifonctionnelle réserve/jours de la semaine et calibre SXH1 à double barillet en série.
1845–2015
L'adresse historique des rives du Rhône & la renaissance
En 1845, après six années de collaboration fructueuse au sein de Patek, Czapek & Cie, l'horloger d'origine bohémienne François Czapek se sépare d'Antoine Norbert de Patek. Il installe son propre atelier au quai des Bergues, à Genève, au bord du Rhône, devient l'horloger officiel de la cour de l'empereur Napoléon III et y crée des pièces d'une élégance aristocratique récompensées dans toute l'Europe.
Après l'extinction de la marque à la fin du XIXᵉ siècle, trois passionnés — Xavier de Roquemaurel, Harry Guhl et Sébastien Follonier — relancent la maison en 2015 par un financement participatif d'élite réunissant plus d'une centaine de collectionneurs.
Pour inaugurer cette renaissance, ils s'inspirent directement de la montre de poche de référence n° 3430, créée par François Czapek vers 1850, pour concevoir la Quai des Bergues. Dévoilée sous la référence n° 33bis en émail Grand Feu, la montre remporte le Prix du Public au Grand Prix d'Horlogerie de Genève en 2016.
Cadran
La géométrie asymétrique & l'émail Grand Feu
Le cadran de la Quai des Bergues se distingue par une disposition asymétrique d'une harmonie parfaite : à 7 h 30 s'installe le compteur de la petite seconde, équilibré à 4 h 30 par un sous-cadran bifonctionnel. L'aiguille de ce dernier indique à la fois la réserve de marche restante, graduée de 1 à 7 jours, et le jour de la semaine correspondant, du lundi au dimanche, ce qui permet au porteur de caler son rituel de remontage hebdomadaire.
Le cadran est proposé en émail Grand Feu véritable — réalisé par Donzé Cadrans, au Locle —, cuit à plus de 800 °C et habillé de chiffres romains déliés peints à l'oxyde noir, ou en argent massif guilloché à la main selon le motif « Ricochet » sur des tours rose-engine du XIXᵉ siècle.
Les aiguilles historiques « Fleur de Lys », en acier bleui thermiquement à 300 °C ou en or massif 18 K, affichent une finesse de découpe ajourée exceptionnelle.
SXH1
La haute horlogerie longue durée par Jean-François Mojon
Conçu spécifiquement pour Czapek par l'ingénieur-horloger Jean-François Mojon (Chronode, au Locle), le calibre SXH1 est un mouvement mécanique à remontage manuel battant à la fréquence traditionnelle de 3 Hz (21 600 alternances par heure).
Pour offrir une autonomie exceptionnelle de sept jours pleins (168 heures), le calibre intègre deux barillets montés en série. Cette disposition garantit une courbe de couple d'une grande stabilité et évite la chute drastique d'amplitude du balancier en fin de réserve.
Visibles par le fond saphir, les ponts ouverts en maillechort doré révèlent des Côtes de Genève rayonnantes, un anglage poli main sur chaque arête, des vis polies miroir puis bleuies au feu, et un pont de balancier gravé à la main du nom « Czapek & Cie ».