Philippe Dufour Simplicity : Le Graal de la Finition Horlogère & le Polissage au Bois de Gentiane

Philippe Dufour s'est d'abord fait connaître par la restauration, puis par des complications majeures : une Grande et Petite Sonnerie de poche adaptée ensuite à la montre-bracelet, et le Duality à deux balanciers reliés par différentiel.

La Simplicity prend volontairement le chemin inverse. En réduisant l'affichage aux heures, minutes et petite seconde, elle expose chaque proportion du mouvement et ne laisse aucune complication détourner le regard d'une arête ou d'une surface.

Présentée à Bâle en 2000 dans un boîtier de 34 mm, la Simplicity est proposée ensuite en 37 mm. Les boîtiers existent notamment en or et en platine ; cadrans laqués ou guillochés et typographies varient selon les exemplaires.

La production originale est généralement décrite comme un peu supérieure à deux cents pièces.

Le calibre à remontage manuel compte 21 rubis et bat à 18 000 alternances par heure. Sa réserve de marche est donnée autour de 52 à 53 heures.

Vis bleuies, grand balancier et dessin ouvert du rouage composent une architecture traditionnelle dont la finition accompagne la lecture mécanique.

Une fraise rotative laisse nécessairement un rayon dans un coin intérieur. La lime, l'échoppe puis le polissoir permettent au finisseur de rapprocher les deux chanfreins jusqu'à une rencontre nette : l'angle rentrant devient la trace visible du geste manuel.

Philippe Dufour documente lui-même la récolte de tiges de gentiane près de son atelier pour fabriquer des outils de finition. Sur certaines pièces d'acier, une surface extrêmement plane produit l'effet dit de poli noir : claire quand elle renvoie la source vers l'œil, sombre lorsqu'elle la réfléchit ailleurs.