La mémoire mécanique quadriennale
Came des 48 mois · grand levier
Le calendrier annuel s'arrête au cycle d'un an ; le quantième perpétuel doit avaler quatre ans, soit 1 461 jours. Sa mémoire est une came de 48 mois qui ne fait qu'un tour en quatre ans. Sa périphérie est usinée à quatre cotes : rayon maximal pour les mois de 31 jours, encoche intermédiaire pour ceux de 30, encoche semi-profonde pour le février bissextile de 29 jours, encoche profonde pour le février standard de 28. Dans la nuit du 28 février, un bec palpeur sonde cette profondeur ; selon la cote atteinte, le grand levier arme 1, 2, 3 ou 4 pas consécutifs et l'étoile de quantième bascule d'un seul élan au 1er mars.
Février standard : quatre crans d'un coup
Le bec tombe au plus profond de la came : février ne compte que 28 jours. Le grand levier arme alors quatre pas, et à minuit l'étoile franchit les 29, 30 et 31 inexistants d'un seul élan pour s'arrêter net sur le 1er mars.
1. Sur combien de mois porte la mémoire mécanique du quantième perpétuel ?
2. Quelle pièce contient cette mémoire ?
Quantième Perpétuel (QP) : Calendrier mécanique qui connaît la longueur de chaque mois et le cycle des bissextiles : il n'exige aucune correction tant qu'il est porté, et cela jusqu'en 2100. C'est la complication de calendrier la plus complète en usage courant.