Seiko Prospex : De la 62MAS Antarctique à la « Tuna » Abyssale
Seiko Prospex : De la 62MAS Antarctique à la « Tuna » Abyssale
62MAS 1965 · JARE 1966 · Professional Diver 600 m 1975
Récit — L’environnement extrême comme cahier des charges
Synthèse éditoriale · Programme Professional Diver 600 m (équipe d’Ikuo Tokunaga)
Face aux contraintes de la plongée à saturation, Seiko n’a pas ajouté de valve à hélium : elle a repensé l’architecture du boîtier, avec une carrure monobloc en titane et un joint de glace en L.
La 62MAS : première plongeuse japonaise, puis l’épreuve antarctique
En 1965, Seiko lance sa première montre de plongée, connue sous la désignation 62MAS et animée par le calibre automatique 6217. Première montre de plongée japonaise, elle associe remontage automatique, lunette graduée et étanchéité à 150 mètres dans un boîtier en acier.
L'Antarctique appartient à son histoire, mais la chronologie doit rester précise : son usage par les expéditions japonaises est documenté de 1966 à 1969. Elle figure notamment dans l'équipement de la huitième JARE, partie en 1966.
La lettre d’un plongeur de Hiroshima impose une feuille blanche
En 1968, un plongeur professionnel de la préfecture de Hiroshima écrit à Seiko. À plus de 300 mètres, dans une capsule et en saturation, les montres conventionnelles souffrent de l'hélium et de la décompression. Seiko constitue alors une équipe dirigée par l'ingénieur Ikuo Tokunaga.
Sept années de recherche suivent. Le projet ne cherche pas à ajouter une valve à une boîte existante : il repense l'enveloppe, le joint de glace, le bracelet accordéon et la protection contre les chocs comme un système unique.
Monocoque titane, joint en L et coque protectrice
En 1975 paraît la Professional Diver 600 m, connue sous la référence 6159-7010. Son boîtier monocoque constitue le premier boîtier de montre de plongée en titane produit en série.
Un joint de glace en L limite la pénétration d'hélium. Plutôt que d'évacuer le gaz par une valve, Seiko cherche à l'empêcher d'entrer. L'ensemble donne lieu à une vingtaine de brevets.
Du calibre 6159 aux Prospex modernes
La montre de 1975 reçoit le calibre automatique 6159 à 36 000 alternances par heure. Le 8L35, dérivé de l'architecture Grand Seiko et assemblé à Shizukuishi, n'apparaît que sur des descendantes modernes : lui attribuer la Tuna originelle mélange deux époques.
La lisibilité évolue elle aussi. La pièce de 1975 emploie un luminescent d'ancienne génération ; LumiBrite, formulation non radioactive de Seiko, équipe les Prospex modernes. La filiation est réelle, mais chaque innovation doit rester attachée à sa date.
Animation interactive — Saturation, coque titane & Hi-Beat
Descendez à −600 m pour observer le joint de glace en L bloquer l’hélium sans valve, déposez la coque protectrice en titane de la « Tuna Can » et son calibre Hi-Beat 6159, puis rejoignez l’épreuve antarctique de la 62MAS et de son calibre 6217.
SEIKO 62MAS 1965 · PROFESSIONAL DIVER 600 M 1975
150 M · 600 M · TITANE MONOCOQUE · HI-BEATJoint de glace en L
Perméabilité à l'hélium très fortement réduite, ce qui rend la valve d'échappement inutile.
Monocoque titane
Carrure sans fond vissé : une voie d'infiltration en moins, protégée par une enveloppe externe.
Moteur Hi-Beat
Calibre 6159 à 36 000 alternances par heure, soit dix impulsions par seconde ; le 8L35 de Shizukuishi suit plus tard.
Points établis
- 62MAS et expédition antarctiquePremière plongeuse professionnelle japonaise en 1965 : étanchéité à 150 m, calibre 6217, éprouvée dès 1966 par la 8e expédition japonaise de recherche antarctique.
- Monocoque titane et coque « Tuna Can »En 1975, la Professional Diver 600 m adopte le premier boîtier de plongeuse en titane de série, sans fond vissé, enserré dans une enveloppe externe protectrice.
- Joint de glace en L et héliumAvec son joint en L et sa carrure monocoque, le boîtier réduit très fortement la pénétration de l’hélium : le gaz n’entre pratiquement pas, la valve d’échappement devient inutile.
- Calibres Hi-Beat et ShizukuishiLe 6159 bat à 36 000 alternances par heure, soit dix impulsions par seconde ; le 8L35 assemblé à Shizukuishi équipe les descendantes modernes.
Quiz · La barrière anti-hélium de Seiko
3 questionsRépondez aux questions puis validez : un sans-faute rapporte 1 rubis.