La lubrification est l'acte le plus délicat du rhabillage. Une montre correctement huilée tient 5 à 7 ans ; une montre mal huilée s'use en quelques mois. Le paradoxe : l'excès d'huile est plus destructeur que son absence.

Une goutte trop grosse déborde du rubis, migre par capillarité sur la platine, emporte avec elle poussières et particules métalliques, et forme une pâte abrasive. C'est ce qu'on appelle l'étalement.