La réserve de marche est la durée pendant laquelle une montre mécanique continue de fonctionner après avoir été complètement remontée, sans qu'on la remonte de nouveau ni qu'on la porte. Cette énergie est stockée dans le ressort moteur, enroulé à l'intérieur du barillet. Pour l'ETA 2824-2, l'un des calibres automatiques les plus répandus, ETA annonce une réserve typique de 42 heures.
D'où vient l'énergie
La Fondation Haute Horlogerie décrit le barillet comme une roue dentée associée à une boîte cylindrique fermée par un couvercle. Il contient le ressort moteur, accroché par sa spire extérieure au barillet et par sa spire intérieure à l'arbre. Le barillet engrène avec le premier pignon du rouage et tourne lentement : entre un neuvième et un sixième de tour par heure, selon la même source.
Remonter la montre, à la couronne ou par le rotor, revient à enrouler ce ressort autour de l'arbre. En se détendant, il pousse le rouage, qui entretient les oscillations du balancier. La réserve de marche, c'est la longueur de ce déroulement.
Lire les chiffres d'un fabricant
La documentation technique de l'ETA 2824-2 donne deux valeurs : une réserve typique de 42 heures et une réserve minimale de 38 heures. Cette précision mérite d'être retenue quand on compare des fiches : un chiffre de catalogue décrit un calibre précis, dans des conditions données.
Tissot raconte comment on allonge cette durée. Son calibre Powermatic 80, lancé en 2013, est présenté comme une évolution du 2824 développée avec ETA. Il atteint jusqu'à 80 heures, en particulier grâce à une fréquence abaissée de 4 à 3 Hz, ce qui réduit la consommation d'énergie. Le balancier oscille moins vite, et le même ressort dure plus longtemps.
L'indicateur de réserve de marche
Certaines montres affichent l'état du ressort sur le cadran, à la manière d'une jauge. La Fondation Haute Horlogerie classe l'indicateur de réserve de marche parmi les complications. Chez A. Lange & Söhne, l'indication AUF/AB est une signature de la maison : « AUF » signifie ressort entièrement remonté, « AB » entièrement détendu. Elle rappelle au propriétaire de remonter sa montre avant qu'elle s'arrête.
Bien vivre avec sa réserve
Une montre automatique posée le vendredi soir peut être arrêtée le lundi matin : avec 42 heures de réserve, c'est le calcul attendu. Avant de la porter, quelques tours de couronne lui redonnent de l'énergie ; notre article sur la couronne et ses positions explique le geste. Le fonctionnement du rotor est détaillé dans notre article sur le remontage automatique.
Questions fréquentes
Où trouver la réserve de marche de ma montre ?
Dans la documentation du fabricant pour votre référence ou votre calibre.
Une montre à quartz a-t-elle une réserve de marche ?
Son énergie vient de la pile ; notre article sur le changement de pile traite de ce cas.
Pour aller plus loin
Le module Ressort moteur et barillet de l'École montre comment l'énergie est stockée puis libérée, et l'atelier Barillet et estrapade passe à la pratique. Pour suivre le parcours complet, rejoignez l'École Décalibre.