Es gibt nur wenige Autoren, die ihr Leben der Dokumentation der Restaurierung antiker Uhren gewidmet haben, Handbewegung für Handbewegung. Archie B. Perkins ist einer von ihnen – und seine Antique Watch Restoration, veröffentlicht in drei Bänden durch das AWCI (American Watchmakers-Clockmakers Institute), ist zum weltweiten Referenzhandbuch für jeden ernsthaften Restaurator antiker Taschen- und Armbanduhren geworden. Band III (2017, 256 Seiten, auf Englisch) schließt die Reihe ab und bündelt einige der am meisten erwarteten Kapitel.
Wer ist Archie B. Perkins?
Archie Perkins ist ein amerikanischer Meisteruhrmacher, ein legendärer Ausbilder an der Joseph Bulova School of Watchmaking und später an der North Bennet Street School, sowie Autor mehrerer vom AWCI herausgegebener Referenzwerke (The Modern Watchmakers Lathe and How to Use It, Antique Watch Restoration Bände I bis III). Seine Besonderheit: Er schreibt für den Uhrmacher am Werktisch, der ein Teil herstellen muss, das nicht mehr als Ersatzteil existiert – eine unauffindbare Unruhwelle, eine Spirale für ein Kaliber aus dem 19. Jahrhundert, eine maßgefertigte Aufzugswelle. Wo viele Bücher das Ergebnis beschreiben, beschreibt Perkins den Prozess, mit präzisen technischen Zeichnungen und Werkstattfotos.
Was Band III abdeckt
Dieser dritte Band ergänzt die ersten beiden (Hemmungen, Unruhen, Platinen, Brücken, Werkzeugschärfen), indem er sich den heikelsten neu herzustellenden Bauteilen widmet:
- Herstellung und Formung der Spirale — das am meisten erwartete Kapitel: Härtung, Legierungsauswahl, manuelle Formung der Endkurve (Breguet, Phillips), Einspannen am Piton, Abstimmung mit der Unruh. Dies ist wahrscheinlich die beste öffentlich verfügbare Dokumentation zur handwerklichen Herstellung einer Spirale für eine antike Uhr.
- Rücker — Herstellung und Justierung von Regulierungssystemen (Schwanenhals, Indexrücker, patentierte Systeme aus dem 19. Jahrhundert), mit Originalschablonen und -maßen.
- Zifferblätter und Zeiger — Emailrestaurierung, Ausbesserung von Absplitterungen, Nachfertigung handgebläuter Zeiger (Blatt-, Birnen-, Breguet-Form), Nachformen und Nachpolieren.
- Aufzugswellen und Unruhwellen — Bearbeitung an der Werkbankdrehbank, Vierkantschneiden, Gewindeschneiden, Anpassung. Ein unverzichtbares Kapitel für jeden Uhrmacher, der an verwaisten Kalibern arbeitet.
- Federhäuser — Reparatur von Haken, Nachfertigung von Wellen, Anpassung von Deckeln, Vernieten.
- Flachfedern und Schrauben — Klinken, Sperrfedern, blaue Schrauben, Nachfertigung nicht standardisierter Gewinde.
Jedes Kapitel wird nach derselben Methode behandelt: knappe Theorie, benötigtes Material, Toleranzen, detaillierte Handbewegungen, klassische Fallstricke, Endkontrollen. Der Leser wird als künftiger Ausführender behandelt, nicht als Zuschauer.
An wen richtet sich dieses Buch?
Der Titel ist eindeutig: antique watch restoration. Perkins schreibt für jene, die an Sammlerstücken arbeiten, oft aus der Zeit vor 1950, für die kommerziell kein Ersatzteil verfügbar ist. Dies betrifft:
- Unabhängige Restauratoren, die auf antike Taschen- und Armbanduhren spezialisiert sind;
- Uhrmacher bei „Heritage“-Manufakturen, die Archivstücke instand setzen;
- Fortgeschrittene Sammler, die die Grundhandgriffe bereits beherrschen und in Richtung Fertigung weiterkommen wollen;
- CFC-/CAP-/WOSTEP-Absolventen, die ihre Praxis auf antike Uhren ausweiten möchten.
Das Niveau ist anspruchsvoll: Perkins erklärt nicht erneut, was er bereits in den Bänden I und II behandelt hat. Eine vorherige Lektüre der ersten beiden Bände wird dringend empfohlen. Das Englisch ist zwar sehr technisch, aber klar und stellt für einen an internationales Vokabular gewöhnten französischsprachigen Uhrmacherleser keine größere Schwierigkeit dar.
Warum dieses Buch unersetzlich ist
Damien Brugger, Uhrenrestaurator und spezialisierter Buchhändler, spricht von einer first choice – und der Ausdruck trifft es genau. Nur wenige seit den 1970er-Jahren veröffentlichte Werke dokumentieren die handwerkliche Herstellung einer Spirale oder einer Unruhwelle mit vergleichbarer Präzision. Moderne Schulhandbücher (Reymondin, Jendritzki) setzen die Verfügbarkeit von Ersatzteilen voraus; Perkins setzt voraus, dass es sie nicht gibt, und lehrt, sie herzustellen. Genau dieser Unterschied macht Antique Watch Restoration Vol. III zu einem Werk ohne Gegenstück in der Bibliothek eines professionellen Restaurators.
Häufige Fragen
Muss man die Bände I und II vor Band III gelesen haben?
Ja, dies wird dringend empfohlen. Die Bände I (Hemmungen, Unruhen) und II (Platinen, Brücken, Werkzeuge) legen das Vokabular, die Toleranzen und die Grundtechniken fest, auf denen Band III aufbaut, ohne sie erneut zu erklären. Die drei Bände bilden einen zusammenhängenden Lehrgang.
Wo kann man Antique Watch Restoration Vol. III kaufen?
Direkt beim AWCI (American Watchmakers-Clockmakers Institute, Harrison, Ohio), dem Herausgeber, oder bei internationalen spezialisierten Uhrmacherbuchhändlern (Watchprint, MisterChrono, Watkins). Ausgabe 2017, ausschließlich in englischer Sprache.
Ist das Buch für einen Amateur zugänglich?
Für einen fortgeschrittenen Amateur ja – vorausgesetzt, er verfügt bereits über eine Werkbankdrehbank, das grundlegende Uhrmacherwerkzeug und mehrere Jahre Praxis. Perkins schreibt für den Ausführenden: Jede Seite setzt einen Werktisch und geübte Hände voraus. Für einen Anfänger ist es besser, zunächst mit Schulhandbüchern (Reymondin, Jendritzki, de Carle) zu beginnen, bevor man sich an Perkins wagt.
Lust, in Richtung Uhrenrestaurierung voranzukommen? Der Décalibre-Lehrgang deckt per Makrovideo die grundlegenden Handbewegungen ab (Demontage, Kontrolle, Zusammenbau, Regulierung), auf denen die antike Restaurierung nach Art von Perkins anschließend aufbaut.