Czapek Antarctique : La Renaissance Participative, Le Calibre SXH5 à Micro-Rotor & L'Élan Sport-Chic

François Czapek, horloger né en Bohême en 1811 et émigré en Pologne dans sa jeunesse, fut le tout premier associé d'Antoine Norbert de Patek sous la raison sociale Patek, Czapek & Cie, de 1839 à 1845. Séparé de Patek, Czapek fonde sa propre maison au quai des Bergues, à Genève ; il devient horloger de la cour impériale de Napoléon III.

Après la disparition de François Czapek, la marque tombe dans l'oubli. En 2015, un trio de passionnés — Xavier de Roquemaurel, Harry Guhl et Sébastien Follonier — orchestre une relance par financement participatif : des collectionneurs internationaux deviennent actionnaires directs de la manufacture.

Dévoilée en mai 2020, en pleine crise sanitaire mondiale, l'Antarctique fait l'effet d'une déflagration : Czapek pénètre de plein fouet le territoire ultra-convoité de la montre de sport chic à bracelet intégré, créé par la Royal Oak et la Nautilus.

Son boîtier de 40,5 × 10,6 mm en acier arbore une lunette polie inclinée et un bracelet intégré dont les maillons centraux polis dessinent un « C », pour Czapek. L'étanchéité à 120 mètres est complétée par un système exclusif de changement rapide, qui permet de passer du bracelet acier au bracelet caoutchouc sans outil.

La signature visuelle de l'Antarctique réside dans son cadran à texture « Stairway to Eternity » — Escalier vers l'Éternité. Développé avec le cadraniste d'élite Metalem, au Locle, ce motif en relief géométrique présente une trame de lamelles orientées qui captent et réfractent la lumière sous chaque angle.

Proposé en plusieurs teintes, le cadran reçoit des index appliqués et des aiguilles à pointe glaive.

Premier calibre entièrement conçu en interne par Czapek, le calibre SXH5 est une prouesse d'architecture : il intègre un micro-rotor décentré — en or 18 carats au lancement, puis en platine recyclé 950 —, dont la très haute densité assure un armage dynamique rapide tout en laissant la vue entièrement dégagée sur le mouvement.

L'architecture présente sept ponts squelettés noirs individuels au profil ajouré. Cadencé à 4 Hz (28 800 A/h) et fort de 60 heures de réserve de marche dans sa version à micro-rotor en platine, le mouvement arbore un anglage fait main et un balancier à inertie variable.